别再谴责谷歌搜索存偏见了！这是算法复制放大现实世界偏见所致

　　据CNBC报道，首先，我们需要澄清下：美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)本周针对谷歌的指控是毫无根据的。特朗普宣称，这家搜索引擎出于政治原因，在其搜索结果中更多显示反对特朗普的新闻内容。此外，特朗普还声称，谷歌在其主页上推荐了前总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)的国情咨文演讲，而没有推荐他的演讲。这也是错误的，因为截图显示谷歌确实链接到了特朗普今年的演讲。

　　图：2018年5月8日，谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)在美国加州山景城举行的谷歌I/O开发者大会上发表讲话

　　但这就是本文为“谷歌辩护”得出的结论。因为，不管特朗普是否知道，他的错误指控引发了对谷歌、其偏见及其影响力的一系列长期担忧。顺着特朗普的指控扩展开来，你会发现一系列令人不快的事实，它们对谷歌和社会来说都是不舒服的，因为它们突显了我们是如何受制于这家公司的，以及我们对它许多影响全球的隐形方式制衡如此至少。

　　特别值得一提的是，大量研究表明，谷歌还有另一种偏见值得担忧。特朗普所谓的“赤裸裸的党派偏见”不太可能发生，但它有个隐藏潜在问题、普遍而经常未被意识到的偏见，比如搜索“黑人女孩”谷歌会导向色情网页链接，输入短语“黑人女性为何如此”总会伴随着“愤怒”和“喊叫”的场景，或者搜索“大猩猩”会显示黑人照片等。

　　在《压迫算法：搜索引擎如何强化种族主义》(Algorithms of Oppression: How Search Engines Reinforce Racism)这本书中，举了许多上述类似例证。虽然谷歌已经为之道歉并修复了这些例子，但这些场景的变体不断涌现。该书作者、南加州大学安嫩伯格交流学院教授萨菲亚·

　　诺布尔博士(Safiya U. Noble)认为，许多人对谷歌有错误的认识。我们曾认为搜索引擎是个中立的甲骨文，就好像该公司以某种方式整合电脑和数学，客观地从垃圾中筛选出真相。

　　但谷歌实际上也是由有偏好、有自己观点以及有盲点的人创建的，他们在具有明确财务和政治目标的公司结构中工作。更重要的是，由于谷歌的系统越来越多地由从现实数据中学习的人工智能(AI)工具创建，它放大社会中存在的许多偏见的可能性也越来越大，甚至其创造者都不知道这些偏见。

　　谷歌表示，它意识到搜索结果中可能存在某些偏见，并已采取措施加以预防。谷歌搜索排名团队的负责人潘杜·纳亚克(Pandu Nayak)说:“我们已经做出承诺，要不断改进搜索结果，以有效、可扩展的方式不断解决这些问题。我们没有坐下来忽视这些问题。”

　　多年来，诺布尔博士、其他研究隐藏偏见的人以及许多对谷歌影响力持批评意见的企业，比如经常与之作对的Yelp，始终在试图就这家搜索公司如何影响在线言论和商业展开公开讨论。现在，人们担心特朗普的错误指控可能会破坏这种工作。弗吉尼亚大学媒体研究教授希瓦·瓦伊德哈亚纳桑(Siva Vaidhyanathan)专门研究谷歌和Facebook对社会的影响，他说:“我认为特朗普的抱怨毁掉了很多好的、复杂的想法，这些想法开始影响公众对这些问题的意识。”

　　诺布尔博士认为，更具建设性的对话对于“控制信息领域的垄断”有好处。所以，我们应该就此展开建设性对话。

　　谷歌最重要的决定是保密